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La jeune femme à la robe rouge

Une visite à la Gemäldegalerie de Berlin, suite

La jeune femme à la robe rouge

Je plonge dans un visage peint par Cranach en 1503 . La peinture est d’une qualité exceptionnelle : tout est lumineux, précis et vibrant à la fois. On peut y voir, « sous la peau », les traces de l’esquisse qui porte ce visage. Ce sont les premiers gestes de la main qui a cherché à dire ce visage. Le visage d’une jeune femme à la robe rouge. Je me demande si elle a été heureuse, si son regard perdu dans le vague est l’expression d’un caractère nostalgique, si ses bras posés sur son ventre protègent un enfant à venir ou si c’est un geste bien à elle, comme pour se rassembler, je me demande si cette coiffe volumineuse cache une chevelure abondante qu’elle ne peut montrer qu’à son époux. Je me demande si Lucas Cranach l’ancien n’était pas tombé amoureux de son modèle, si Lucas encore jeune lui-même, n’avait pas placé cette femme au milieu de ce paysage juste pour peindre ces deux arbres, l’un plein de feuilles et l’autre presque nu…pour dire sa beauté éphémère ? et pour placer au fond à droite cette montagne enneigé…inatteignable. Cranach qui 30 ans plus tard allait peindre ces énigmatiques Venus sur fond noir.

Je ressens comme une gêne…juste à côté de moi, à quelques centimètres, impatiente une autre femme. Elle aussi porte une robe rouge mais son visage m’est désagréable. Ça faisait combien de temps que je l’empêchait de se poser là ? Je m’excuse platement, Entschuldigung, ich habe vor mich hergeträumt, je me détourne et là je rencontre le regarde calme d’un homme avec un curieux manteau à col de fourrure. Nous sommes pourtant en plein mois d’aout et il fait 33 degrés à Berlin. Il me fixe, plein d’assurance, me sourit un peu et je me dis qu’ici, il faut s’attendre à tout.

PS. : Le portrait de la jeune femme est le pendant d’un autre portrait conservé au musée de Nürnberg. Il représente son époux, un avocat de l’université de Vienne. Le portrait fut longtemps attribué à Dürer.

 

Images : Bildnis einer Frau eines Rechtsgelehrten, 1503, peint par Lucas Cranach l’ancien

Une visite à la Gemäldegalerie de Berlin

Une visite à la Gemäldegalerie de Berlin

Mais comment ces visages ont-ils pu traverser les siècles sans prendre une ride ?

On rentre dans ce musée comme dans un temple. Espace épuré, lumière diffuse, silence feutré. Dans les premières salles, des peintures religieuses sur fond doré. Arrivé aux 15ème et 16ème siècles tout change : il y a beaucoup de portraits, tête seule ou buste. Albrecht Altdorfer, Christoph Amberger, Albrecht Dürer, Hans Holbein, Lucas Cranach, Jan Van Eyck, Hugo van der Goes, Maitre de Flémalle, Rogier Van de Weyden, Petrus Christus, Hans Memling, Jean Fouquet…que des grands artistes ! J’ai le vertige, comment « absorber » tant de chef d’œuvres, il me faudra plusieurs vies…Passé ce petit moment de panique une impression d’irréalité s’impose : Les regards de ces visages peints communiquent avec les nôtres comme si de rien n’était.

Tantôt frontaux, curieux, interrogateurs, malicieux, parfois regards dans le lointain, rêveurs, soucieux ou inquiets. Ils expriment tous un sentiment qui nous est familier. En cela ils sont comme tous les inconnus que nous croisons dans des lieux publiques et qui nous offrent, parfois, l’instant d’un regard une part de leur humanité. Mais ici, dans le silence de ces salles de musée, j’ai la certitude de pouvoir voyager d’une autre façon. Le temps de la rencontre avec une œuvre est un temps suspendu. C’est peut être cela la force de l’art. Je contemple l’image de quelqu’un qui n’est plus depuis plus d’un demi millénaire. Je suis foudroyé par cette image du 16ème siècle qui est une image incarnée, une image dans laquelle un corps fut déposé comme dans un sablier. Troublante permanence d’une présence si fragile pourtant.

 

Image : détail du portrait de Hieronymus Holzschuher peint par Albrecht Dürer en 1526

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